Kaliumreiche Lebensmittel und ihre Wirkung auf den Blutdruck

Während Salzreduktion in der Diskussion um erhöhten Blutdruck oft im Mittelpunkt steht, spielt der Gegenspieler Kalium eine ebenso wichtige, aber seltener beachtete Rolle. Dieser Beitrag ordnet ein, wie Kalium und Blutdruck zusammenhängen, welche Lebensmittel besonders kaliumreich sind, und worauf Sie bei der Kaliumzufuhr achten sollten.

Kalium und Natrium stehen im Körper in einem engen Wechselspiel: Beide Mineralstoffe sind an der Regulierung des Flüssigkeitshaushalts und der Funktion von Zellmembranen beteiligt. Eine ausreichende Kaliumzufuhr wird mit einer verbesserten Ausscheidung von überschüssigem Natrium über die Nieren in Verbindung gebracht sowie mit einer direkten entspannenden Wirkung auf die glatte Muskulatur der Blutgefäße.

Mehrere systematische Übersichtsarbeiten und Metaanalysen deuten darauf hin, dass eine erhöhte Kaliumzufuhr über die Ernährung mit einer moderaten Senkung des Blutdrucks in Verbindung steht, insbesondere bei Menschen mit bereits erhöhtem Blutdruck und bei gleichzeitig hoher Natriumzufuhr.

Der beobachtete Effekt ist in vielen Studien geringer als bei einer Salzreduktion allein, wird aber als sinnvolle Ergänzung eingeschätzt. Die meisten Studien untersuchten die Kaliumzufuhr über natürliche Lebensmittel, nicht über hochdosierte Supplemente.

Zu den kaliumreichsten Lebensmitteln gehören verschiedene Gemüsesorten wie Kartoffeln, insbesondere mit Schale gegart, sowie Tomaten, Spinat und Hülsenfrüchte. Auch Obst, insbesondere Bananen, Aprikosen und Avocados, liefert nennenswerte Mengen an Kalium.

Nüsse, Vollkornprodukte und bestimmte Fischsorten tragen ebenfalls zur Kaliumzufuhr bei. Eine insgesamt gemüse- und obstreiche Ernährung deckt bei den meisten gesunden Menschen den täglichen Kaliumbedarf zuverlässig.

Die bereits gut untersuchte DASH-Ernährung ist unter anderem deshalb wirksam, weil sie von Natur aus reich an kaliumhaltigen Lebensmitteln wie Gemüse, Obst und fettarmen Milchprodukten ist, bei gleichzeitig reduziertem Salzanteil. Diese Kombination wird als einer der zentralen Wirkmechanismen der DASH-Ernährung auf den Blutdruck diskutiert.

Die meisten Fachgesellschaften empfehlen, den Kaliumbedarf vorrangig über die Ernährung zu decken, statt auf isolierte Kaliumpräparate zurückzugreifen. Eine übermäßig hohe Kaliumzufuhr über hochdosierte Supplemente kann, anders als über natürliche Lebensmittel, mit einem Risiko für gefährlich erhöhte Kaliumspiegel im Blut einhergehen, insbesondere bei eingeschränkter Nierenfunktion.

Über die normale Ernährung ist eine derartige Überdosierung bei gesunden Menschen mit funktionierenden Nieren deutlich unwahrscheinlicher.

Ein verbreitetes Missverständnis lautet, mehr Kalium sei immer besser für den Blutdruck, dabei ist der Effekt moderat und wirkt am besten im Zusammenspiel mit reduzierter Natriumzufuhr. Ähnlich verbreitet ist die Annahme, Kaliumpräparate seien genauso sicher wie kaliumreiche Lebensmittel, dabei bergen hochdosierte Supplemente ein höheres Risiko.

Viele denken zudem, nur Bananen seien relevant für die Kaliumzufuhr, dabei liefern zahlreiche Gemüsesorten ebenfalls erhebliche Mengen. Und schließlich wird oft angenommen, kaliumreiche Ernährung ersetze blutdrucksenkende Medikamente, dabei wirkt sie bei diagnostiziertem Bluthochdruck nur ergänzend.

Eine breite Palette an Gemüse und Obst deckt den Kaliumbedarf zuverlässiger als der Fokus auf ein einzelnes Lebensmittel. Die Zubereitung sollte beachtet werden, Kalium ist wasserlöslich und geht beim Kochen in großen Wassermengen teilweise verloren.

Bei eingeschränkter Nierenfunktion sollte die Kaliumzufuhr ärztlich oder ernährungsfachlich abgestimmt werden. Kalium wirkt zudem am besten im Zusammenspiel mit reduzierter Salzzufuhr, nicht als isolierte Maßnahme.

Ein häufiger Fehler ist, bei bestehender Nierenerkrankung ohne ärztliche Abstimmung die Kaliumzufuhr stark zu erhöhen. Ähnlich riskant ist es, hochdosierte Kaliumpräparate einzunehmen, ohne die möglichen Risiken einer Überdosierung zu kennen.

Manche konzentrieren sich zudem ausschließlich auf ein einzelnes kaliumreiches Lebensmittel wie Bananen, statt die Ernährung insgesamt vielfältig zu gestalten. Und bei diagnostiziertem Bluthochdruck wird gelegentlich ausschließlich auf Ernährungsumstellung gesetzt, ohne ärztlich verordnete Medikamente wie besprochen einzunehmen.

Eine ausreichende Kaliumzufuhr über eine gemüse- und obstreiche Ernährung wird mit einer moderaten Senkung des Blutdrucks in Verbindung gebracht, besonders im Zusammenspiel mit reduzierter Salzzufuhr. Bei eingeschränkter Nierenfunktion oder bestimmten Medikamenten ist jedoch Vorsicht geboten, und die Kaliumzufuhr sollte in solchen Fällen ärztlich abgestimmt werden.